중동 전쟁이 확전 양상을 띠고 미국의 대외 정책에 변화가 감지되는 가운데 세계화가 후퇴하는 탈동조화(Decoupling) 현상이 심화하고 있다. 특히 북한이 남한을 적대적 교전국으로 규정하며 통일 개념을 폐기하는 등 ‘두 국가론’을 앞세운 위협이 고조되자 기독교 통일선교 단체들이 한자리에 모여 연대를 모색했다.

숭실사이버대 통일연구원과 통일한국세움재단은 5일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘한반도 주변 국제정세와 평화공영 방안’을 주제로 토론회를 개최했다. 한국교회총연합 남북협력민간단체협의회 한국세계선교협의회 평화드림포럼 숭실기독교통일지도자센터 통일한국세움재단 미래목회포럼 등 참가단체 관계자 30여명이 참석했다.



주제 강연에 나선 김재천 서강대 국제대학원 교수는 현재의 국제질서를 탈동조화와 지정학의 귀환으로 진단했다. 김 교수는 “글로벌 공급망이 해체되고 진영화되는 국제 질서 속에서 북한의 전략적 가치가 크게 높아졌다”며 “특히 이란 침공과 미국의 영향력 변화는 북한에게 ‘시간은 우리 편’이라는 인식을 심어주고 있다”고 분석했다. 북한이 미국 중심의 국제 질서를 재편하려는 수정주의 국가 진영에서 핵심적인 역할을 수행하며 미국이 스스로 추락할 때까지 버티기에 돌입했다는 설명이다.

김 교수는 남한 일각의 ‘평화적 두 국가론’에 대해서 “북한 정권의 가장 큰 위협은 부강하고 자유로운 대한민국의 존재 자체이므로, 우리가 통일 정책을 포기해도 북한의 기조는 변하지 않는다”고 비판했다. 그는 두 국가론 수용 시 영구 분단과 탈북민 보호 명분 상실 등의 부작용을 경고했다. 또 123년간 지도상에서 사라졌으나 열망을 포기하지 않아 독립을 이룬 폴란드의 사례를 제시했다. 김 교수는 “북한 주민을 염두에 둔 자유 평화 번영의 통일 비전을 일관되게 추진해야 한다”고 강조했다.

이어진 토론에서 좌장을 맡은 한헌수 숭실사이버대 총장(통일한국세움재단 이사장)은 “북한의 핵 보유와 적대적 두 국가론 등 한반도 통일 프레임에 중대한 변화가 생겼다”고 짚었다. 한 총장은 “남한 내에서도 통일이라는 용어가 서로 다른 의미로 쓰여 혼란을 주는 상황”이라며 “그동안 통일을 위해 헌신해 온 기독교 기관들이 사역의 방향성을 어떻게 재설정할지 공통의 길을 모색해야 할 시점”이라고 밝혔다.

참석 단체들은 여태까지 통일선교가 해왔던 각개전투 방식이 아닌 연합을 통한 대응을 강조했다. 김철훈 한교총 사무총장은 “북한 내 무너진 3800여개 교회를 재건하는 것은 결코 포기할 수 없는 사명”이라며 “2019년 북한과 합의했으나 중단된 양묘장 개설 사업을 재개해 두 국가론의 빈틈을 찾고 통일의 물꼬를 트겠다”고 말했다. 이주성 남북협력민간단체협의회 사무총장 역시 “엄중한 상황에서 개별 단체의 활동은 한계가 뚜렷하므로 기독교 통일선교 단체들이 의견을 나누고 제대로 된 연대 체계를 구축해야 할 때”라고 강조했다.

김용현 기자 face@kmib.co.kr